ストーカーとは、特定の相手への恋愛感情や好意の感情（それらが満たされない怨恨感情を含む）を充足させる目的で、その相手や配偶者、一定の親族等に、つきまとい等の行為を繰り返す者を言います。

「ストーカー行為等の規制等に関する法律」はつきまとい等の行為を規制し、また被害者の身体、自由、名誉に対する危害の発生の防止と保護を目的として作られた法律です。

ストーカーの被害者のほぼ９割が女性で、犯人（ストーカー）は逆にほぼ９割が男性です。

犯人と被害者との関係はその半分強が元交際相手で、元夫婦や別居中の夫婦を合わせると７割にも達します。

一方、互いに面識のないケースは１割と言われています。